Alyssa Blair : garder une longueur d’avance sur le cancer colorectal

Alyssa Blair n'a que 24 ans, mais lorsqu'elle a remarqué un symptôme potentiel de cancer colorectal (changer ses habitudes d'utilisation des toilettes), elle n'a pas attendu pour se faire dépister. Elle connaissait le risque. 

Elle travaille à la réception du South Hill Gastro, à l'extérieur de Pittsburgh, et aide jusqu'à 50 patients par jour pendant la coloscopie. Plus important encore, sa mère Judy a reçu un diagnostic de cancer colorectal de stade III à l'âge de 49 ans il y a quelques années seulement. 

« Elle est en rémission en ce moment, grâce à Dieu », dit Alyssa.

Mais ses expériences combinées ont fait que prendre le risque de gérer ses symptômes – et les attribuer à quelque chose qu'elle a mangé, comme les gens ont tendance à le faire rapidement, selon elle – n'était pas une option.

« Si je n’avais pas été confrontée au cancer du côlon, je n’y aurais jamais pensé », dit Alyssa. « Je n’aurais pas su à quoi ressemblait un cancer du côlon. coloscopie a été."

Heureusement, elle n'a pas eu besoin d'aller bien loin pour trouver un prestataire de services de coloscopie. Elle a parlé de ses symptômes à son médecin, qui est aussi son patron. L'assurance a accepté de couvrir l'intervention sans problème, et elle est rapidement devenue patiente sur son lieu de travail.   

« C'est fini avant même que vous ne vous en rendiez compte », dit Alyssa. « Le plus dur, c'est la préparation, mais ensuite, on arrive, on pose la perfusion et puis, bam, on se réveille. »

À son réveil, le médecin lui a annoncé avec stupeur qu'il avait découvert un polype précancéreux. Les polypes sont des excroissances anormales de tissus qui se transforment parfois en cancer. 

« Quand il me l’a annoncé, j’avais tellement peur de penser que je n’aurais pas fait ça », raconte Alyssa. « Si j’avais attendu jusqu’à ce que la coloscopie soit prévue, j’aurais eu un cancer. »

Alyssa utilise désormais son expérience pour encourager les patients méfiants – en particulier les hommes, qui appellent souvent pour annuler, dit-elle – à procéder à leur dépistage. 

« Parler à ces gens tous les jours et pouvoir leur faire vivre une expérience personnelle leur ouvre les yeux », explique Alyssa. « J’avais à peine symptômes et j’avais un polype précancéreux. » (Alyssa note que les symptômes n’étaient probablement pas liés au polype.)

De plus, les commentaires des patients concernant la coloscopie sont excellents.

« Honnêtement, je n’ai jamais entendu personne dire que c’était mauvais », dit Alyssa. « C’est la chose la plus simple. »

En raison des polypes détectés lors de sa coloscopie, Alyssa devra subir une intervention de suivi tous les trois ans. 

« Je veux juste garder une longueur d’avance », dit-elle.

Pour en savoir plus sur le dépistage, visitez getscreened.org, ou prenez notre questionnaire de dépistage du cancer colorectal pour savoir quelle méthode de dépistage pourrait vous convenir et vous connecter à des ressources.