Anita Mitchell : combler le fossé en matière de sensibilisation

En 2006, Anita Mitchell se trouvait dans une salle remplie de responsables de la santé publique et de médecins. Ayant survécu à un cancer du côlon de stade IV, elle faisait partie d'un groupe de travail sur le cancer du côlon de l'État de Washington, et ils réfléchissaient à des moyens de sensibiliser le public.

Anita a suggéré que tout le monde porte du bleu un jour précis du mois de mars, mais le groupe de travail semblait perplexe.

« C'était une maman footballeuse qui avait eu cette idée », se souvient-elle. « Ils n'ont pas vraiment compris. »

À l’époque, Anita avait deux enfants scolarisés à Holy Rosary, à West Seattle, et elle était au moins le troisième parent dans la quarantaine à avoir été atteint d’un cancer colorectal. Une de ses bonnes amies, une autre mère d’école, était décédée de la maladie à 40 ans.

Elle a donc proposé l'idée de porter du bleu au directeur de l'école, qui était hésitant. Les parents des élèves sont également atteints du cancer du sein et d'autres maladies, a expliqué le directeur, et l'école devait être sensible à tous ces problèmes. Mais Anita était résolue. Pour elle, c'était simple.

« J'ai dit : "C'est un problème, le dépistage n'est pas recommandé pour cette tranche d'âge, et il faut que les enfants connaissent les symptômes et sachent comment les prévenir", a déclaré Anita. « J'ai dû convaincre le directeur de l'école, et c'est ce que j'ai fait. »

La première Journée en bleu Le 8 mars, une manifestation a eu lieu. Toute l'école a troqué ses uniformes à carreaux contre des jeans et des chemises bleus. Des centaines d'étudiants, enthousiastes et conscients, ont apporté des dollars pour la lutte contre le cancer colorectal et ont sensibilisé la communauté en posant pour le journal à la fin de la journée.

Aujourd'hui, plus d'une décennie plus tard, la Journée « Dress in Blue » est devenue un événement national, soutenu par la Colorectal Cancer Alliance et célébré par des milliers d'alliés. La Journée « Dress in Blue » est célébrée aujourd'hui, le 2 mars.

La Journée « Habillez-vous en bleu » permet aux alliés du monde entier de contribuer à mettre fin au cancer colorectal, tout en honorant et en commémorant ceux qui ont lutté contre cette maladie. En 2018, plus de 135,000 XNUMX personnes recevront un diagnostic de cette maladie hautement évitable.

La Journée Dress in Blue permet également de lancer une conversation.

« Le cancer colorectal n’est pas un sujet dont les gens veulent parler », a déclaré Anita. « Mais je veux que les gens en parlent. Si j’avais connu les symptômes ou mes antécédents familiaux, j’aurais demandé un dépistage et peut-être que mon cancer aurait été détecté à un stade plus curable. »

En repensant au jour où le Rosaire est devenu bleu, Anita savait qu’elle devait maintenir l’élan. Elle savait qu’elle devait attirer l’attention des médias. Mais pour y parvenir, elle devait battre le pavé, littéralement.

En 2007, Anita s'est rendue auprès des maires de Seattle, Tukwila et Port Angeles et a reçu des proclamations pour la Journée « Dress in Blue ». Des entreprises et des organisations de santé de tout l'État de Washington y ont participé. Le journal de Port Angeles a publié une interview d'une demi-page.

L’année suivante, elle s’est rendue à Fall City, ville de 1,993 XNUMX habitants, et a fait du porte-à-porte. À la troisième maison, elle a trouvé une personne dont la vie avait été affectée par le cancer colorectal. Elle a invité le journal local à couvrir l’histoire pour la Journée Dress in Blue.

« À ce moment-là, j'étais une organisation à but non lucratif, nous avions des cartes de dépistage et j'ai obtenu le journal pour couvrir cela aussi », a déclaré Anita.

Cette année, Anita voit les choses en grand. Le pont 520, le plus long pont flottant du monde, sera illuminé en bleu et des alliés de tout le nord-ouest du Pacifique se rassembleront.

« C'est une étape importante pour moi, car j'ai toujours voulu que tout soit illuminé à Seattle », a-t-elle déclaré. « Il s'agit de combler le fossé qui sépare les gens de la société. »