Chris Amos : un patient dans une famille de survivants

Chris Amos, atteint d'un cancer du côlon de stade II, est du genre à voir le verre à moitié plein. Si certains peuvent se considérer malchanceux d'avoir eu leurs deux parents diagnostiqués d'un cancer, Chris sait à quel point il a de la chance de venir d'une famille de survivants. 

Bien que le diagnostic d'un cancer colorectal soit une épreuve difficile, Chris fait preuve d'une force et d'un courage remarquables tout au long de son parcours vers la guérison. En partageant son histoire, il espère sensibiliser le public au cancer colorectal et contribuer à faire évoluer la prise en charge de cette maladie.

Ignorer l'histoire familiale

Quelques semaines avant le 51e anniversaire de Chris en 2021, une coloscopie qu'il hésitait à subir a conduit à un diagnostic de cancer du côlon de stade II. 

« Je savais que le cancer était héréditaire dans ma famille, même si ce n'était pas un cancer colorectal », a déclaré Chris. « J'avais toujours eu de légers problèmes digestifs et une sensibilité particulière, mais honnêtement, je n'y avais jamais prêté attention. Compte tenu de mes antécédents familiaux de cancer, mon médecin m'encourageait depuis des années à passer une coloscopie. Quand j'ai finalement accepté, recevoir un diagnostic de cancer était loin d'être ce à quoi je m'attendais. »

En janvier 2022, Chris a subi une résection du côlon, après laquelle aucune preuve de maladie (NED) n'a été trouvée. Cependant, contrairement à sa réticence initiale à ignorer les tests qui pourraient conduire à un diagnostic précoce et même à la prévention, Chris a décidé de faire les choses différemment. 

« J’ai entendu parler du test Signatera et j’ai décidé de prendre les choses au sérieux cette fois-ci », a déclaré Chris. « Je voulais être aussi proactif que possible. »

Le test Signatera détecte les signes de cancer manqués 

Proposé par Natera, Signatera est un test moléculaire de maladie résiduelle (MRD) personnalisé, conçu pour détecter la présence de cellules cancéreuses encore présentes dans l'organisme. Les autres tests diagnostiques étant incapables de déceler ces traces microscopiques de la maladie, les tests MRD peuvent contribuer au dépistage en oncologie et orienter les décisions thérapeutiques.

« Ce qui est formidable avec Signatera, c'est qu'ils peuvent créer un test personnalisé basé sur votre ADN », a déclaré Chris. « Grâce à ce test, j'ai pu découvrir que j'avais encore des traces de cancer dans mon corps alors que tous mes scanners négatifs auraient indiqué le contraire. Cela a permis à mes médecins et à moi de prendre des décisions plus éclairées concernant mon traitement. » 

Si le test MRD peut être rassurant, il peut aussi être source d’anxiété. Chris nous parle de son processus de réflexion à l’origine de cet outil de diagnostic.

« J’ai des sentiments mitigés à l’égard de ce test », a déclaré Chris. « Dans l’ensemble, je suis content et reconnaissant qu’il soit disponible. Il est très important de détecter les problèmes à un stade précoce lorsqu’il s’agit de lutter contre le cancer. Le problème est que cela peut augmenter l’anxiété. Malgré tout, je pense qu’il vaut mieux savoir que ne pas savoir. Le fait d’être surveillé plus fréquemment par mes médecins me permet de suivre mon traitement avec de meilleures chances de réussite. » 

Bien que les examens de Chris n'aient révélé aucune trace de la maladie, le test Signatera en a mis en évidence d'autres. C'est pourquoi Chris a choisi de suivre six mois de chimiothérapie.

Un homme prospère issu d'une famille de survivants

Bien que Chris n’ait pas encore reçu un diagnostic de NED à 100 %, il est optimiste quant à sa capacité à suivre le traitement contre le cancer et non seulement à survivre, mais à s’épanouir. Son réseau de soutien et sa famille y sont pour beaucoup.

« Je me sens tellement chanceux », a déclaré Chris. « Ma mère a survécu au cancer du sein et mon père a vaincu un cancer du poumon très agressif auquel il n’était pas censé survivre. Il me disait toujours : « Tu as les gènes pour vaincre ça. » Même si mon père n’est plus avec nous, je suis tellement heureux qu’il ait pu me voir terminer mon traitement et constater l’amélioration de mes résultats. »

Non seulement Chris trouve du réconfort dans ses origines, mais il puise également beaucoup de force auprès de sa femme et de ses deux enfants. 

« Ce n’est pas seulement moi qui endure ça », a déclaré Chris. « C’est difficile pour ma fille d’être à l’université, mais elle m’appelle régulièrement pour s’assurer que je vais bien. Mon fils, qui est au lycée, m’accompagnait lors de mes séances de chimiothérapie. Il m’a vu à la maison quand j’étais malade et que je ne me sentais pas bien, et il a été très fort pendant tout ce temps. Et ma femme a été mon roc, mon plus grand soutien et ma plus grande motivation tout au long de ce parcours. Elle a assisté à tous mes rendez-vous chez le médecin et à toutes mes perfusions de chimiothérapie, m’a préparé des aliments sains, m’a aidé à garder la foi et la positivité, et a toujours été à mes côtés pendant les jours les plus difficiles. »

Une nouvelle vision de la santé

Chris a parcouru un long chemin depuis qu'il a appris son cancer. Il est désormais plus attentif à son corps, privilégie un mode de vie sain et prend des initiatives concernant son traitement médical.

« Après avoir reçu mon diagnostic, j’ai commencé à chercher des moyens d’améliorer mon mode de vie », a déclaré Chris. « L’une des choses qui revenait sans cesse dans le cadre de mes recherches était le rôle joué par l’alimentation et l’activité physique dans le cancer colorectal. J’ai toujours été plutôt sporadique dans ce domaine. Je sais comment bien manger et faire de l’exercice et j’étais un athlète il y a longtemps. Mais je n’ai pas toujours fait ces choses de manière constante. C’est quelque chose dont je suis plus conscient maintenant, et je pense que les gens devraient y réfléchir davantage. » 

Chris est non seulement plus investi dans sa propre santé, mais il se sent également appelé à partager ses expériences dans l’espoir que cela puisse également améliorer la santé d’autres personnes. 

« Je veux partager mon histoire et avoir un impact », a déclaré Chris. « Ne serait-ce que si une seule personne se faisait dépister plus tôt ou connaissait les risques et les symptômes du cancer colorectal, cela en vaudrait la peine pour moi. Un test comme le Signatera ne peut être que bénéfique. Croyez-moi, il vaut mieux prévenir que guérir en matière de santé. »

À l'Alliance, nous savons à quel point des histoires comme celle de Chris peuvent être marquantes. Si vous ou l'un de vos proches êtes touchés par le cancer colorectal, n'hésitez pas à nous contacter . À l'instar de Chris, nous espérons améliorer et sauver des vies en informant le public sur cette maladie.