Christy Williams : Les tests de biomarqueurs permettent un traitement efficace

Christy Williams avait toujours pris soin de sa santé, il était donc presque inimaginable qu'on lui diagnostique un cancer colorectal à l'âge de 40 ans. Pire encore, le cancer s'était propagé à son foie, le rendant stade IV (métastatique).

Les statistiques suggéraient que les chances de survie de Christy étaient minces, alors elle s'appuya sur sa foi et garda une attitude positive. Elle essaya de contrôler ce qu'elle pouvait.

« À l’époque, le taux de survie était de 5 % », a déclaré Christy. « J’ai dû me dire : « Ce n’est pas moi, je suis différente. »

Il s’avère qu’elle avait raison.

Un tournant

Après avoir guéri de l'opération chirurgicale visant à retirer sa tumeur colorectale et ses ganglions lymphatiques, Christy a commencé chimiothérapie avec Folfox. Dans les jours qui ont suivi son premier traitement, l'oncologue de Christy a demandé un test de biomarqueurs, une décision qui allait modifier le cours de son traitement.

Test de biomarqueurs, souvent réalisée en coulisses, consiste à analyser la tumeur d'un patient pour identifier des marqueurs moléculaires spécifiques. Ces marqueurs peuvent indiquer quels traitements sont susceptibles d'être les plus efficaces. Le traitement basé sur les biomarqueurs d'un patient est appelé thérapie ciblée.

Les tests ont révélé que Christy était candidate à une thérapie ciblée appelée Vectibix, qui serait ajoutée à Folfox pour les 11 cycles de traitement restants.

Incroyable, mais après seulement quatre autres traitements, les scanners ont montré que les métastases hépatiques étaient en régression. En fait, elles n'ont pas pu être détectées du tout !

« Le jour où nous avons découvert que le cancer avait métastasé a été le pire jour de ma vie, et l’examen sans preuve a été le meilleur jour », a déclaré Christy.

Malgré des progrès remarquables, Christy a terminé 12 cycles complets de chimiothérapie en six mois.

Une histoire inspirante

D’une chance de survie de 5 % à quatre ans de vie sans cancer, l’histoire de Christy inspire l’espoir – et elle trouve utile de la partager avec les patients et les survivants.

« C'est ce qui m'a permis de traverser cette épreuve : parler aux survivants de l'autre côté qui avaient traversé cette épreuve sans preuve de maladie », a-t-elle déclaré.

Pour porter son message encore plus loin, elle s'est associée à Amgen, la société qui fabrique Vectibix.

« Mon message est d’être votre plus grand défenseur », a déclaré Christy. « Faites pression pour les tests de biomarqueurs, les thérapies ciblées et les nouveaux traitements. »

Et, en tant que personne qui a repoussé un changement de vie coloscopie pendant les six mois précédant le diagnostic, elle prône la prévention avant tout.

« Je n’aurais peut-être pas atteint le stade IV si je n’avais pas attendu », a déclaré Christy. « Il est beaucoup plus facile de faire un dépistage par coloscopie que de subir une chimiothérapie, une radiothérapie et une intervention chirurgicale. »

En savoir plus sur les biomarqueurs ici et dépistage ici.