Le Congrès doit corriger le programme 340B

En 1992, le Congrès a adopté une loi visant à aider les patients à faibles revenus et non assurés à obtenir les soins de santé complets dont ils ont besoin. Le programme 340B, nommé d'après un article de la loi sur les services de santé publique, oblige les sociétés pharmaceutiques à offrir des rabais importants aux hôpitaux et cliniques qui servent un grand nombre de patients financièrement vulnérables.

Le programme 340B repose sur l’idée que ces réductions permettraient aux prestataires de soins de santé de réduire ou d’éliminer les frais à la charge des patients à faibles revenus. Cependant, le programme ne dispose pas d’une structure de responsabilisation permettant de garantir que les réductions bénéficient réellement aux patients. En conséquence, le programme 340B est devenu un programme de profit pour les hôpitaux au détriment des patients pauvres. En fait, 85 % des hôpitaux 340B ont réalisé plus de bénéfices grâce aux médicaments à prix réduit qu’ils n’en ont dépensé en soins de santé caritatifs.

• En 2022, les hôpitaux 340B ont enregistré 44 milliards de dollars de bénéfices qui auraient dû être consacrés à l'aide aux patients financièrement vulnérables. Ces hôpitaux ont dépensé 18 milliards de dollars en soins caritatifs, soit seulement 42 % de leurs bénéfices.
• Certains réseaux hospitaliers utilisent leurs succursales dans les zones à faible revenu pour bénéficier de réductions et acheminent ensuite ces médicaments vers les zones plus riches pour être vendus au prix fort.
• Trois rapports du Government Accountability Office (GAO) confirment que « les entités 340B ne parviennent pas à remédier aux disparités raciales, de revenus et géographiques ».

L'année dernière, le sénateur Kennedy (R-La.) a présenté le projet de loi 340B Reporting and Accountability Act (S. 1182). Ce projet de loi obligerait les entités participant au programme 340B à fournir des médicaments aux patients externes à un prix qui ne dépasse pas le montant payé par le prestataire.

Le projet de loi S. 1182 constituerait une étape vers l’assurance que les réductions accordées par les sociétés pharmaceutiques dans le cadre du programme 340B aident les patients à faibles revenus. Cependant, à ce jour, le projet de loi est en commission et n’a aucun co-parrain. Toute législation visant à corriger le 340B se heurtera à une forte opposition de la part des puissants hôpitaux et cliniques qui ont gagné plus de 44 milliards de dollars grâce au programme 340B.

Le Congrès doit entendre la communauté des patients pour que la loi 340B soit amendée. La Colorectal Cancer Alliance se joint à des coalitions d’autres groupes de défense des patients exigeant que le Congrès mette fin aux abus de la loi 340B et permette aux réductions d’aider les patients à faibles revenus, comme le Congrès l’avait prévu.