L'emplacement de votre cancer du côlon a-t-il une importance ?

Quand on pense au cancer colorectal, on l'imagine souvent comme une maladie unique. Pourtant, la recherche révèle une réalité plus nuancée. La localisation de la tumeur dans le côlon – à droite ou à gauche – influence son comportement, son dépistage et, conjointement aux résultats des biomarqueurs, les décisions thérapeutiques. Ce concept, appelé latéralité tumorale, joue un rôle de plus en plus important dans la prise en charge personnalisée du cancer colorectal.

Si vous ou un proche avez reçu un diagnostic de cancer du côlon, comprendre la latéralité est un outil supplémentaire pour vous aider à poser les bonnes questions et à plaider en faveur du plan de traitement le plus efficace.

Un bref aperçu du côlon

Pour comprendre la latéralité, il est utile de connaître un peu la structure du côlon. Le gros intestin, un tube musculaire d'environ 1,5 mètre de long situé à l'extrémité du système digestif, est divisé en quatre parties principales qui travaillent ensemble pour traiter les déchets et les évacuer du corps.

L'orgue commence au niveau côlon ascendant, qui remonte le long du côté droit de l'abdomen à partir d'une petite poche appelée le cæcum. Vient ensuite le Côlon transverse, qui traverse horizontalement de droite à gauche. Vient ensuite le côlon descendant, descendant le long du côté gauche, suivi par le colon sigmoïde, qui est relié au rectum et à l'anus.

 

Pour déterminer la latéralité de la tumeur, le côté droit du côlon comprend le cæcum, le côlon ascendant et l'angle hépatique (la courbure entre le côlon ascendant et le côlon transverse). Le côté gauche comprend l'angle splénique, le côlon descendant, le côlon sigmoïde et le rectum*.

Remarque : Certaines discussions sur la latéralité des tumeurs incluent le rectum dans le côté gauche. Cependant, le cancer du rectum est souvent traité différemment du cancer du côlon ; votre équipe soignante pourrait donc l’examiner séparément lors de l’élaboration du plan de traitement.

Pourquoi l'emplacement est important : côté droit ou côté gauche

Les scientifiques et les oncologues ont découvert que les cancers colorectaux du côlon droit et du côlon gauche sont biologiquement distincts, presque comme deux maladies différentes qui se développent dans la même région du corps. Ces différences influent sur de nombreux aspects, allant des caractéristiques des personnes prédisposées à chaque type de cancer, à son mode de croissance et à l'efficacité des traitements.

Cancers colorectaux du côté droit Ces tumeurs sont plus fréquemment diagnostiquées chez les femmes, les personnes âgées et les patients afro-américains, bien qu'il s'agisse de tendances générales et que la prévalence puisse varier considérablement d'une personne à l'autre. Elles se développent généralement à partir de polypes plats, parfois plus difficiles à détecter lors du dépistage, ce qui explique qu'elles soient souvent découvertes à un stade plus avancé. Les symptômes peuvent être discrets, comme la fatigue, l'anémie ou des saignements occultes, contrairement aux modifications intestinales plus évidentes souvent associées au cancer colorectal. Au niveau moléculaire, les tumeurs du côlon droit présentent souvent certains marqueurs génétiques, notamment MSI-H/dMMR, BRAF V600E et les mutations KRAS. Les tumeurs MSI-H/dMMR peuvent particulièrement bien répondre à l'immunothérapie. Cependant, elles ont tendance à moins bien répondre aux thérapies ciblées anti-EGFR.

Cancers colorectaux du côté gauche Ces tumeurs sont globalement plus fréquentes et sont diagnostiquées plus souvent chez les hommes et les patients plus jeunes. Elles ont tendance à provoquer des symptômes plus marqués, comme la constipation, des selles étroites ou des occlusions, ce qui peut conduire à un dépistage plus précoce. Elles présentent des caractéristiques moléculaires différentes, notamment des taux potentiellement plus élevés d'amplification de HER2 et une sensibilité accrue aux traitements ciblant la voie EGFR. En cas de maladie métastatique, les patients atteints de tumeurs du côlon gauche répondent souvent mieux aux thérapies ciblées anti-EGFR comme le cétuximab ou le panitumumab lorsque leurs biomarqueurs le confirment. De manière générale, les cancers colorectaux du côlon gauche présentent un pronostic global légèrement meilleur, en particulier aux stades avancés.

Il est important de noter que la localisation de la tumeur n'est qu'un élément parmi d'autres. Aujourd'hui, les décisions thérapeutiques sont principalement guidées par… tests de biomarqueurs L’analyse du profil moléculaire de la tumeur, incluant des marqueurs tels que RAS, BRAF, MSI/MMR et HER2, est essentielle. Deux patients présentant des tumeurs du même côté du côlon peuvent recevoir des traitements très différents en fonction de ces résultats. La latéralisation et les biomarqueurs, combinés, permettent d’obtenir un tableau clinique complet.

Pour une analyse complète des caractéristiques du côté droit et du côté gauche, visitez notre page web dédiée.

Ce que cela signifie pour vous

Comprendre la latéralité de la tumeur ne changera pas votre diagnostic, mais cela peut influencer votre discussion avec votre équipe soignante. Voici quelques points à aborder lors de votre prochain rendez-vous :

• Demandez où se situe votre tumeur. Votre cancer est-il situé du côté droit ou du côté gauche, et qu'est-ce que cela signifie pour vos options de traitement et votre pronostic ?
• Renseignez-vous sur les tests de biomarqueurs. Avez-vous passé des tests pour RAS (KRAS/NRAS), BRAF, MSI/MMR et HER2 ? D’autres tests devraient-ils être effectués ?
• Demandez-vous comment la localisation et les biomarqueurs interagissent. De quelle manière ces deux facteurs influencent-ils le plan de traitement qui vous est recommandé ?
• Demander à propos de thérapie ciblée et immunothérapie. En fonction de la localisation et du profil moléculaire de votre tumeur, l'une ou l'autre de ces approches pourrait-elle vous convenir ?
• Demander à propos de essais cliniques. Existe-t-il des essais cliniques intéressants à explorer maintenant ou à l'avenir, en fonction de votre type de tumeur ?
• Demander à propos de risque génétique. Devriez-vous, vous ou les membres de votre famille, envisager une consultation ou un dépistage génétique en fonction des caractéristiques de votre tumeur ?

La prise en charge du cancer colorectal a considérablement évolué et les traitements sont plus personnalisés que jamais. Plus vous en saurez sur votre cancer, notamment sur son origine, mieux vous pourrez collaborer avec votre équipe médicale pour prendre des décisions éclairées concernant vos soins.