Le journal d'un père inspire des livres remplis de leçons

Contribution de Michael Schnabel

Ma fille de 27 ans, Stéphanie, venait de donner naissance à son unique enfant. Deux semaines plus tard, nous avons découvert qu’elle souffrait d’un cancer du côlon de stade IV qui la tuerait probablement. Sa plus grande crainte était que son enfant grandisse sans sa mère et ne la connaisse qu’à travers des photos.  

Après avoir reçu le diagnostic, j'ai commencé à écrire un journal quotidien pour mon petit-fils. J'étais déterminée à capturer le courage, la force et l'amour de la vie de ma fille. Je voulais transmettre tout cela à son fils nouveau-né si elle ne survivait pas. 

Le journal a capturé les forces et les défis de notre famille alors que nous naviguions ensemble dans le cancer, tout en étant une source d'organisation au milieu du chaos. Il est devenu la base de mon livre récemment publié, La fille à papa, et un guide de 42 pages destiné aux patients et aux soignants.

Un journal inspire la clarté

Le fait de consigner mes pensées dans un fichier Word m'a aidée à gérer la crise provoquée par le diagnostic de ma fille. C'était un endroit où je pouvais écrire sur mes émotions, m'aider à les comprendre et les empêcher de prendre le dessus sur mon esprit. Cela m'a aidé à noter les dates de rendez-vous, les coordonnées et tout ce dont nous avions besoin de garder une trace. En tant que famille, nous avons utilisé le journal pour identifier nos priorités et les mesures à prendre, comme trouver le meilleur endroit pour l'opération de Steph. 

Les entrées ont également permis de saisir les pensées et les relations de notre famille. Elles nous ont aidés à y voir plus clair sur ce qui était le plus important dans la vie. 

Le journal a clairement indiqué que l’histoire de Stéphanie n’est pas une histoire de maladie. Il s’agit d’une histoire de survie et de la façon dont trois générations de notre famille ont réagi à sa crise et ont formé une équipe dévouée pour la surmonter. Il est essentiel que les proches s’entraident dans les moments difficiles. Le patient a peur, et les proches qui se tiennent à ses côtés et lui promettent leur aide peuvent faire toute la différence. 

Prendre une journée à la fois

Stephanie était souvent la membre la plus forte de son équipe, même si elle vous disait souvent qu'elle avait du mal à s'en sortir. Elle choisissait toujours les traitements les plus agressifs, s'informait sur sa maladie et n'abandonnait jamais. Son équipe de soutien comprenait le mari de Steph, Mark, ma femme, Colleen, mon bébé Caden et moi. Nous avons appris l'importance de prendre soin de la personne, de vivre une journée à la fois et de nous concentrer sur les choses que nous pouvons contrôler – des thèmes qui sont apparus à de nombreuses reprises dans le journal et qui figurent donc dans mon livre. 

Les soignants sont la bouée de sauvetage, le coach et le confident du patient, mais j'ai appris que cela ne suffit pas toujours. Il faut aussi être son ami et son ange, le combler d'amour et de patience. Parfois, c'est difficile. 

Prendre soin d'un patient peut vous épuiser émotionnellement et physiquement. Comme vous ne voulez pas accabler le patient de votre propre chagrin et de vos propres peurs, j'ai appris qu'il faut s'échapper de temps en temps et se ressourcer pour l'aider un autre jour. Nous célébrions tout ce qui était positif et nous nous soutenions mutuellement dans les moments difficiles. Avec ses sourires, ses rires et sa joie, le bébé Caden est devenu pour nous une oasis pour échapper à notre cauchemar.

Illuminé par la foi et l'espoir

Nous avons été surpris de constater à quel point notre foi était solide et constante au cours de ces cinq années de montagnes russes. Lorsque les difficultés sont devenues insupportables, Stéphanie les a confiées à Dieu. Lorsque les choses sont devenues les plus sombres, le meilleur résultat possible est miraculeusement apparu. 

La foi de Stéphanie a renforcé sa croyance en l’avenir, lui donnant l’espoir et le courage de se battre avec tout ce qu’elle avait contre cette maladie. 

Aujourd’hui, ma fille est sans cancer depuis seize ans.

La grande question

Tout le monde demande : « Comment a-t-elle fait ? » 

Les yeux marron foncé du bébé et son amour inconditionnel ont nourri le courage de Steph et lui ont donné la raison ultime de survivre. Sa foi est venue de la conviction que quelque chose de plus grand que nous-mêmes nous fournit ce dont nous avons besoin et quand nous en avons besoin. Je crois que l'exemple de Stephanie donne de l'espoir à d'autres personnes confrontées à une crise. Son oncologue a dit que c'était un miracle. Nous le croyons aussi.

Son oncologue nous a également dit que l'espoir était toujours le plus grand besoin de ses patients. J'ai réalisé que partager l'histoire de survie de Steph pouvait donner de l'espoir à d'autres, et c'est pourquoi j'ai écrit La fille à papaIl y a tellement plus de choses que nous avons apprises au cours du voyage de Stéphanie, et je voulais tout partager. 

Michael Schnabel est l'auteur de Daddy's Girl (mars 2023, Armin Lear Press) et du guide Living Through a Crisis. Pour en savoir plus, rendez-vous sur auteurmichaelschnabel.com.

Ne manquez pas une autre mise à jour !
Abonnez-vous à notre newsletter.