Gabriel Leblanc : Comment l’Alliance a changé ma vie

C'est effrayant d'entendre le mot « c », surtout quand on n'a que 36 ans. Un million de questions traversaient l'esprit de Gabriel Leblanc, mais une seule semblait compter.

« Comment allais-je m’en sortir ? » demanda Gabriel. 

En 2019, Gabriel a commencé à souffrir de problèmes de santé invalidants. Il avait du mal à respirer et de simples exercices comme monter les escaliers le laissaient essoufflé. Il a continué à faire part de ses problèmes de santé à ses médecins, mais ils ont écarté la cause en pensant qu'ils étaient liés à son asthme. 

Deux ans plus tard, Gabriel était à l'hôpital pour recevoir des transfusions sanguines, programmé pour une coloscopie d'urgence, et avec une anémie et un taux d'hémoglobine si bas que les médecins pensaient qu'il devrait être mort. 

« Ma femme me le rappelle souvent parce que c'était le jour de son anniversaire quand je me suis retrouvé à l'hôpital. Je ne pense pas qu'aucun de nous deux ne s'attendait à ce résultat », a déclaré Gabriel. 

Les résultats ont changé la vie de Gabriel. Plus de 100 polypes Des cellules cancéreuses ont été détectées dans son côlon et on lui a diagnostiqué un cancer du côlon de stade III. 

« J’ai opté pour une colectomie totale et j’ai eu la chance d’éviter une stomie », a déclaré Gabriel. « Je pensais que le pire était passé, mais je n’avais aucune idée de ce qui allait arriver. »

Les séquelles de la chirurgie et la recherche de l'alliance

Après l’opération, Gabriel allait aux toilettes 40 fois ou plus par jour. Il a remis en question son choix d’intervention et a envisagé de se faire poser une stomie. 

« C’est à ce moment-là que l’Alliance est entrée en scène », a déclaré Gabriel. « J’avais l’impression d’être au bord d’une falaise sur le point de s’effondrer lorsque Stéphanie, une navigatrice patiente, m’a aidée à me calmer. Elle m’a orientée vers des ressources qui ont changé ma vie et m’ont donné l’espoir que les choses ne se passeraient pas toujours ainsi. »

Les choses se sont passées si vite pour Gabriel qu'il ne savait pas comment accéder à l'aide avant de tomber sur l'Alliance. 

« J’ai fait des recherches et j’ai consulté d’autres groupes de lutte contre le cancer du côlon, mais aucun ne semblait aussi solidaire ou utile que l’Alliance », a déclaré Gabriel. « Pour la première fois depuis mon diagnostic, j’ai eu l’impression que quelqu’un m’écoutait vraiment. »

Gabriel a reçu des conseils sur les médicaments qui pourraient l'aider à soulager certains de ses symptômes, sur la façon de ralentir la digestion et de rester hydraté. De plus, son accompagnateur de patients lui a fait découvrir le groupe Facebook de l'Alliance, La nation de l'espoir bleu. 

« Les modérateurs du groupe Facebook sont vraiment géniaux », a déclaré Gabriel. « On y reçoit des conseils fantastiques, surtout quand on ne comprend pas ce qui arrive à son corps ou le type d’intervention chirurgicale dont on a besoin. Chaque fois que je posais une question, j’étais accueillie par une communauté solidaire qui me répondait. Cela m’a vraiment aidée à surmonter certains des effets secondaires les plus difficiles, comme la neuropathie, de la chimiothérapie. »

Apprendre à être vulnérable 

Comme tant de patients atteints de cancer, Gabriel a commencé à apprendre à s’ouvrir et à être vulnérable pour l’aider dans son processus de guérison. 

« Nous sommes élevés pour être forts, mais il faut aussi avoir des moments de vulnérabilité », a déclaré Gabriel. « Les hommes ont passé trop de temps à lutter seuls. Il est temps de changer cette façon de penser et d’être plus forts ensemble. » 

Gabriel n'était marié que depuis un an lorsque ses problèmes de santé ont commencé, mais il a découvert que grâce à ce processus, sa femme et lui étaient capables de devenir plus proches qu'ils n'auraient jamais pu l'imaginer.

« Honnêtement, nous avons beaucoup pleuré pendant la chimiothérapie et tout au long du diagnostic », a déclaré Gabriel. « Mais cela nous a rapprochés. C’était nous contre le monde, et elle a été mon roc pendant tout cela. » 

Gabriel attribue une grande partie de sa force aux personnes et aux ressources qu’il a reçues après son diagnostic et qui lui ont offert du soutien pendant ses moments les plus sombres. 

« Avec l’aide de ma femme et de la Ressources de l'Alliance« J’ai réussi à traverser la période la plus difficile au cours des premiers mois, lorsque je me sentais très vulnérable », a déclaré Gabriel. « Il est normal d’avoir de l’aide quand on en a besoin. Je suis toujours étonné de voir à quel point on est fort quand il le faut. On peut tirer une force incroyable des personnes qui nous entourent, il faut donc s’assurer d’avoir le bon type de personnes qui nous soutiennent. »

Du stade III au trouble déficitaire de l'attention : mots pour les personnes nouvellement diagnostiquées

Gabriel se considère désormais comme un survivant et a un message important à partager avec les autres concernant son diagnostic de cancer.

« Si je peux inspirer une personne à ne pas se sentir seule en partageant mon histoire, je saurai que j'ai fait du bien dans ce monde », a déclaré Gabriel. 

Avec l’aide de l’Alliance, Gabriel a traversé certaines des périodes les plus difficiles de sa vie.

« L'Alliance m'a apporté des ressources inestimables qui m'ont permis d'éviter une stomie. Je suis très heureux d'avoir trouvé l'Alliance, car elle a changé ma vie pour le mieux. Je la recommanderais à toute autre personne confrontée à un diagnostic similaire », a déclaré Gabriel. 

Gabriel est maintenant de retour au travail à temps plein et veut que les gens sachent que les choses s’améliorent.

« Il est important de ne pas abandonner au cours des premiers mois qui suivent l’opération », a déclaré Gabriel. « Il faudra du temps à votre corps pour guérir et s’habituer à votre nouvelle réalité. Soyez indulgent avec vous-même. »

Cancer colorectal à début précoce et dépistage

Le cancer colorectal à début précoce est de plus en plus fréquent, avec une augmentation de 2 % chaque année. Gabriel exhorte les gens à écouter leur corps et à prendre leur santé au sérieux, quel que soit leur âge. 

« Comme j’étais si jeune, les médecins ne pensaient pas que le cancer était un problème auquel ils devaient penser, et c’est probablement pourquoi mes symptômes ont été négligés pendant si longtemps », a déclaré Gabriel. « Il est important de savoir que le cancer frappe les gens à différents âges. Avant de rejoindre l’Alliance, je ne savais pas qu’il y avait autant de jeunes diagnostiqués. Je pense que tout le monde devrait subir une coloscopie avant l’âge de 40 ans. »

Bien que le dépistage ne soit généralement pas recommandé avant 45 ans, il est important de connaître les symptômes du cancer colorectal et antécédents familiaux, car vous devrez peut-être vous faire examiner plus tôt. Utilisez le Outil de dépistage gratuit de l'Alliance pour savoir comment et quand se faire dépister.