Jen Waller : Après la vidéo virale

Vers son 32e anniversaire, Jen Waller a commencé à remarquer symptômes associés au cancer colorectal, notamment des douleurs abdominales, une perte de poids et des selles irrégulières.

Jen était une infirmière qui devait se faire examiner. 

« Le premier médecin que j’ai consulté m’a dit que j’avais absolument besoin d’une coloscopie, qu’il se passait quelque chose », a déclaré Jen. « J’ai fait les préparatifs nécessaires et tout le reste. »

Mais cette nuit-là, le cabinet du médecin a appelé et a dit que son assurance ne couvrirait pas le coût d'une coloscopie. À 32 ans, Jen n'avait pas l'âge habituel pour un dépistage lignes directrices.

Confrontée à un énorme ticket modérateur, Jen a annulé l’intervention, mais les symptômes n’ont pas disparu.

Environ un mois plus tard, Jen a remarqué du sang rouge vif dans ses selles. Grâce à cette information et à la recommandation d'un nouveau médecin, la compagnie d'assurance a approuvé l'intervention et Jen a subi une coloscopie. 

« Ils ont découvert une énorme tumeur dans mon côlon », a déclaré Jen. « J’ai attrapé le cancer au stade II. Si je n’étais pas allée chez le médecin ou si j’avais attendu, j’aurais pu être confrontée à un cas beaucoup plus grave. Pour moi, c’est la prévention qui m’a sauvé la vie. »

Aller viral

Choquée par son diagnostic, Jen a réalisé une vidéo spontanée sur Facebook, exhortant ses amis et sa famille à faire attention à leur corps et à se faire dépister pour le cancer colorectal. 

« Quand j’ai fait la vidéo, j’espérais qu’une personne la regarderait et irait se faire examiner », a déclaré Jen. « Et puis elle est devenue virale. Je ne savais même pas ce que cela signifiait. »

En quelques semaines, Jen a donné des dizaines d'interviews à des chaînes de télévision, des journaux et des magazines. Des articles portant son nom et une vidéo sur Facebook ont ​​été publiés dans le monde entier. Des centaines de personnes lui ont envoyé des messages depuis l'Australie pour partager leurs histoires. 

« Le but de cette vidéo était de m'assurer que tout le monde était conscient des symptômes et que le cancer colorectal n'était pas une maladie folle qui ne concernait que les personnes âgées », a déclaré Jen.

Jen a déclaré que le fait que les jeunes développent également un cancer colorectal va à l’encontre de ce qu’elle savait, et même de ce qu’on lui a appris à l’école d’infirmières.

« Je suis infirmière et j’apprends tout », a déclaré Jen. « Mais à l’école d’infirmières, on apprend que le cancer du côlon touche principalement les hommes de 60 ans, ce qui n’est pas vrai. On n’apprend jamais rien d’autre. J’étais en forme, en bonne santé et je n’étais pas du tout la personne que j’imaginais comme étant atteinte d’un cancer du côlon. »

Après avoir atteint potentiellement des millions de personnes, Jen n'a pas cessé de plaider en faveur du dépistage. En fait, elle s'est concentrée sur ses proches.

Family

Après le diagnostic, Jen a dit à ses frères, âgés de 29 et 34 ans, qu'ils devaient subir une coloscopie. Jusqu'à un quart des cas de cancer colorectal présentent une composante génétique et des conséquences immédiates les membres de la famille courent un risque accru.

« Ils me disaient : « Tu es folle ? » », a déclaré Jen.  

Mais tous deux ont subi l'intervention. Et alors que l'examen du plus jeune frère de Jen s'est révélé positif, son frère aîné a été diagnostiqué d'un cancer colorectal de stade I. 

« La prévention, c’est comme ma confiture », a déclaré Jen. « Non seulement la prévention m’a sauvée, mais elle a sauvé mon frère. Il n’avait aucun symptôme. Ce qui aurait pu être une maladie mortelle dans quelques années n’était qu’une petite opération. »

« Je suis tellement reconnaissante et tellement chanceuse, et tout cela grâce à ma coloscopie », a déclaré Jen. « C'est une question de prévention. »

Pour célébrer le 100e anniversaire d'Olympus, la Colorectal Cancer Alliance s'associe à Olympus en 2019 pour planifier et dépister 100 personnes à travers le pays et sensibiliser au cancer colorectal, dans le but de sauver des vies. Les patients sont mis en contact avec les dépistages par l'intermédiaire de l'Alliance Programme d'aide financière Blue Hope.