Lexie Haglund : vaincre le cancer colorectal de stade IV

À mesure que les progrès dans le traitement du cancer du côlon progressent, connaître vos biomarqueurs peut aider les médecins à déterminer votre parcours de soins. Il suffit de suivre l’exemple de Lexie Haglund, qui est sans cancer depuis novembre 2024.

C'est une histoire que nous avons entendue à de nombreuses reprises à la Colorectal Cancer Alliance : avec le recul, on voit toujours les choses différemment.

Lexie Haglund est rentrée du travail un lundi, ballonnée. Elle et son mari devaient fêter leur anniversaire de mariage en dînant au restaurant, mais elle a reporté le dîner parce qu'elle pensait avoir mangé quelque chose plus tôt qui ne lui convenait pas. 

Au fil de la semaine, elle a ressenti une douleur aiguë et lancinante dans l’abdomen, mais elle a cru qu’il s’agissait d’un problème de gaz. Son mari l’a encouragée à consulter un médecin, mais Lexie pensait qu’elle serait simplement refoulée au plus fort de la pandémie.  

Vendredi, la douleur a stoppé net Lexie. Alors qu'elle se préparait à se rendre aux urgences, elle a enfilé un pantalon structuré plutôt que le pantalon extensible qu'elle portait jusqu'alors et s'est rendu compte qu'il ne se boutonnait pas. 

« Quand je regarde en arrière maintenant, il y avait des symptômes typiques, mais ils n'étaient pas cohérents avant mon diagnostic, alors j'ai simplement supposé que c'était ce que je mangeais », a déclaré Lexie.

Un scanner a d’abord révélé ce que les médecins pensaient être une bulle d’air dans son côlon. Pourtant, après une semaine à l’hôpital, la bulle était toujours là. Les médecins ont prescrit à Lexie des antibiotiques, ce qui l’a rendue malade, puis lui ont conseillé de consulter un gastroentérologue, qui lui a prescrit une coloscopie. Lexie avait 40 ans.

Le jour de sa coloscopie, on a annoncé à Lexie qu'elle avait une tumeur, et il s'agissait bien d'un cancer. Sa tumeur s'était développée à l'extérieur de son gros intestin et avait commencé à se diriger vers son intestin grêle. 

La résection du côlon de Lexie a été un succès et elle a subi quatre cycles de chimiothérapie CapOX. Malheureusement, six mois après la fin de la chimiothérapie, les médecins ont découvert que le cancer avait métastasé à d'autres endroits. On lui a diagnostiqué un cancer colorectal de stade IV et elle a subi des tests de biomarqueurs.

Son le biomarqueur spécifique est G12C, un type agressif de cancer du côlon. La connaissance de ce biomarqueur a aidé le médecin de Lexie à trouver un traitement plus efficace. Lexie a parlé avec son oncologue de la possibilité de participer à des essais cliniques pour traiter le G12C, mais ils ont plutôt décidé d'essayer FOLFIRI et ajoutez Avastin. 

Le médecin de Lexie lui a dit qu'elle serait soumise à une chimiothérapie pour le reste de sa vie et qu'une opération chirurgicale n'était pas possible. Il a expliqué que son objectif était de tenir jusqu'à cinq ans car de nombreuses recherches étaient menées sur son gène spécifique et qu'il voulait la faire participer à des essais cliniques. Elle a suivi 36 cycles de chimiothérapie.

« J'ai commencé ce traitement en 2022 en pensant que j'allais suivre une chimiothérapie toutes les deux semaines à vie, mais à ma grande surprise, cela a stabilisé mon cancer, donc je n'ai pas eu de croissance », a déclaré Lexie.

Parallèlement, Lexie a également subi des tests d’ADNc, qui ont comparé ses analyses sanguines à celles de son tissu tumoral d’origine pour voir si l’ADN tumoral circulait dans son organisme. Heureusement, son cancer s’était stabilisé et il n’y avait pas de nouvelle progression. Après plusieurs tests négatifs, son médecin a commencé à parler d’une intervention chirurgicale.

« Le plus dur avec ma mutation spécifique, c'est que les chances ne sont pas bonnes, mais il faut penser aux gens qui ont surmonté les obstacles », a-t-elle déclaré. « Si vous traversez une épreuve comme celle-ci, vous devez croire que quoi qu'il arrive, vous pouvez surmonter les obstacles. » 

En mai 2024, Lexie a subi Chirurgie HIPEC Cette intervention est utilisée pour traiter les métastases péritonéales dans l'abdomen. Au cours de cette intervention, les médecins retirent les tumeurs et inondent l'abdomen de médicaments de chimiothérapie chauffés pour éliminer les cellules cancéreuses restantes. 

« C'est une opération importante », a déclaré Lexie. « J'ai passé huit jours à l'hôpital et ma convalescence a été horrible. Mais elle a été un succès, ce qui a donné lieu à un PET scan négatif en novembre. »

Malgré tout cela, Lexie a trouvé de l’espoir et a partagé son expérience sur plusieurs forums en ligne. 

« Cela a été un énorme apprentissage de passer d’une personne en parfaite santé à une patiente qui doit compter sur d’autres personnes pour beaucoup de choses », a déclaré Lexie. « J’ai été choquée par le nombre de personnes atteintes du cancer du côlon. Ce cancer est de plus en plus répandu chez les jeunes. J’ai découvert que des membres de ma famille en étaient atteints, et je ne le savais même pas. » 

Elle a ajouté : « Je me rends compte du nombre de personnes touchées par ce problème et nous devons vraiment faire connaître l’importance de se faire dépister et de plaider en faveur de davantage de recherches sur le sujet. »

Même si les examens récents sont positifs, Lexie continue de suivre une chimiothérapie palliative. Elle sait que cela occupera toujours une place importante dans sa vie. 

« Lorsque je suis passée du stade II au stade IV, j’ai dû changer ma façon de penser, celle de vaincre le cancer, pour adopter une attitude de vie avec le cancer », a-t-elle déclaré. « Même maintenant, alors que je n’ai plus de cancer, j’ai toujours l’impression d’être une patiente au stade IV. Je suis toujours en traitement. Je ferai toujours ces examens et ces dépistages, et cela fera toujours partie de ma vie. Cela fait partie de qui je suis. Le jour où j’ai reçu mon diagnostic, j’étais une survivante du cancer. Tant que je suis encore là, je survis. »

Cette histoire de patient a été élaborée avec le soutien de notre partenaire :