Michelle Cappel : Les tests de biomarqueurs prolongent la vie

Michelle Cappel doit beaucoup aux tests de biomarqueurs : sept années de vie et ce n’est pas fini.

« Je ne devrais pas être en vie, j'en suis parfaitement consciente », dit-elle. « Mais je suis ici pour faire entendre ma voix et aider les autres. »

Michelle a reçu un diagnostic de cancer colorectal de stade IV (métastatique) en 2017. Après le diagnostic, le premier oncologue de Michelle lui a annoncé qu'il lui restait moins d'un an à vivre. 

Dévastée et désespérée de son avenir, Michelle a reçu un deuxième avis du MD Anderson Cancer Center à Houston.

Contrairement à son premier oncologue, les médecins de MD Anderson ont utilisé tests de biomarqueurs pour identifier les caractéristiques uniques de la tumeur de Michelle et éventuellement trouver un traitement qui pourrait ajouter des années à sa vie. 

Les tests ont montré que la tumeur de Michelle avait des biomarqueurs qui pourraient bien répondre au traitement utilisant le médicament Folfox, qu'elle a commencé immédiatement. 

Les tumeurs de Michelle ont diminué. Grâce à la chirurgie, elle a été déclarée NED (aucune preuve de maladie). Elle est restée sans maladie pendant près de trois ans. 

Qu'est-ce qu'un test de biomarqueur? 

Les tests de biomarqueurs fournissent des informations détaillées sur la tumeur d'un patient. Un médecin peut examiner les résultats des tests pour identifier des biomarqueurs spécifiques et leurs niveaux, ce qui peut éclairer les décisions de traitement. Ils peuvent également aider à déterminer l'éligibilité au traitement. essais cliniques.

Les tests de biomarqueurs sont utiles aux stades précoces et avancés (métastatiques) du cancer colorectal. Chez les patients atteints d'un cancer avancé, les tests de biomarqueurs sont utilisés pour déterminer si le cancer présente des caractéristiques ciblables. Si tel est le cas, une thérapie ciblée ou une immunothérapie peuvent être une option thérapeutique.

Toute personne diagnostiquée d'un cancer colorectal, quel que soit son stade, doit subir un test de dépistage d'instabilité microsatellite élevée (MSI-H). Les patients diagnostiqués d'un cancer du côlon ou du rectum de stade IV (métastatique) doivent subir un test de dépistage d'au moins quatre biomarqueurs prédictifs : KRAS, NRAS, BRAF et HER2.

Un parcours différent 

En 2021, Michelle a commencé à ressentir des douleurs aux jambes. Un scanner a révélé une grosse métastase sur son nerf fémoral, qui va du bassin jusqu'à l'avant de la jambe, au-dessus du genou. Le traitement menaçait de la paralyser. 

« J’ai eu beaucoup de chance et de chance quand ils se sont rendu compte que le cancer n’était pas sur le nerf mais sur le muscle », raconte Michelle. Le chirurgien a pu retirer le cancer et conserver suffisamment de muscle pour pouvoir utiliser la jambe. « Je suis la preuve que les choses ne se passent pas toujours comme ils le pensent. » 

Grâce à un traitement pharmaceutique et à des radiations, Michelle a finalement retrouvé son statut de NED. 

Malheureusement, une deuxième récidive a été constatée en juin 2023. Un scanner a révélé des métastases péritonéales, qui sont souvent traitées par chimiothérapie intrapéritonéale hyperthermique (HIPEC) — une intervention chirurgicale majeure et invasive avec une longue période de récupération.

Plutôt que de suivre cette voie, Michelle surveille les réseaux sociaux, les sites Web et chercheurs d'essais cliniques pour se tenir au courant des nouvelles avancées scientifiques, dans l’espoir qu’un essai pour ses biomarqueurs et sa situation particulière sera disponible.

« Pour les nouveaux patients, il est impératif de bénéficier des meilleurs soins, et si personne n’a parlé des tests de biomarqueurs, ils doivent trouver leur voix et en parler à leur médecin », explique Michelle. « Cela contribuera à leur sauver la vie. »