Une étude identifie les premiers indicateurs d’un cancer colorectal à début précoce

Une étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l’université de Washington a révélé quatre signes et symptômes cruciaux qui servent d’indicateurs précoces d’un risque accru de cancer colorectal à début précoce. Ces signaux d’alarme pourraient aider à la détection et au diagnostic du cancer colorectal chez les jeunes adultes, car l’incidence de cette maladie chez les jeunes a presque doublé ces dernières années. 

En examinant les données d’assurance maladie de plus de 5,000 50 patients atteints d’un cancer colorectal à début précoce, les symptômes suivants ont été signalés comme des signes avant-coureurs indiquant un risque élevé chez les personnes de moins de XNUMX ans :

• Déficience en fer
• Saignement rectal 
• Douleur abdominale
• Diarrhée

L'étude ont révélé que le fait d’avoir un seul symptôme doublait presque le risque, tandis que deux symptômes augmentaient le risque de plus de 3.5 fois, et trois symptômes ou plus augmentaient le risque de plus de 6.5 fois. 

Publiée dans le Journal of the National Cancer Institute le 4 mai, l’étude souligne l’importance pour les jeunes adultes de reconnaître et d’agir en fonction de ces signes et symptômes importants. 

« Le cancer colorectal n’est pas seulement une maladie qui touche les personnes âgées ; nous voulons que les jeunes adultes soient conscients de ces signes et symptômes potentiellement très révélateurs et agissent en conséquence, en particulier parce que les personnes de moins de 50 ans sont considérées comme à faible risque et ne bénéficient pas d’un dépistage systématique du cancer colorectal », a déclaré le chercheur principal Yin Cao, docteur en sciences, professeur associé de chirurgie à l' Division des sciences de la santé publique.

Le Dr Cao a souligné que les saignements rectaux et l’anémie ferriprive étaient des symptômes particulièrement critiques qui justifient une endoscopie et un suivi rapides.

« Il est également essentiel de sensibiliser les médecins généralistes, les gastroentérologues et les urgentistes », a déclaré M. Cao. « À ce jour, de nombreux cancers colorectaux à début précoce sont détectés aux urgences, et il y a souvent des retards de diagnostic importants pour ce cancer. »

Il convient de noter que les personnes nées en 1990 courent un risque deux fois plus élevé de cancer du côlon et quatre fois plus élevé de cancer du rectum que les jeunes adultes nés en 1950. Cette tendance alarmante a incité des organisations telles que le National Cancer Institute, l'American Cancer Society et l'American Gastroenterological Association, ainsi que l'Alliance contre le cancer colorectal, afin de donner la priorité à la recherche visant à identifier les facteurs de risque et à améliorer la détection précoce. 

En 2021, le groupe de travail des services de prévention des États-Unis a abaissé l’âge recommandé pour le dépistage du cancer colorectal de 50 à 45 ans. Ce changement a rendu 20 millions d’Américains supplémentaires éligibles au dépistage.

Le Dr Cao dirige également un groupe de recherche consacré à l’identification des facteurs de risque et des variations moléculaires du cancer colorectal à début précoce. Son équipe a été parmi les premières à signaler la contribution potentielle de facteurs tels que l’obésité, le syndrome métabolique, le diabète et les boissons sucrées à l’incidence croissante de cette maladie. 

Alors que le taux de mortalité par cancer colorectal diminue chez les personnes âgées grâce à des coloscopies régulières et à un traitement amélioré, on observe une augmentation inquiétante du nombre de personnes plus jeunes diagnostiquées avec un cancer colorectal à un stade avancé et succomber à la maladie. Ce changement souligne le besoin urgent de reconnaître les symptômes le plus tôt possible. 

« Il faut généralement environ trois mois pour obtenir un diagnostic à partir du moment où une personne consulte pour la première fois un médecin avec un ou plusieurs des signes et symptômes d'alerte que nous avons identifiés », a déclaré Dr Cassandra DL Fritz, professeur adjoint de médecine à la division de gastroentérologie et premier auteur de cette étude. « Mais dans cette analyse, nous avons constaté que certains jeunes adultes présentaient des symptômes jusqu’à deux ans avant leur diagnostic. Cela peut expliquer en partie pourquoi beaucoup de ces jeunes patients présentaient une maladie plus avancée au moment du diagnostic que ce que l’on observe normalement chez les personnes plus âgées qui se font dépister régulièrement. »

Le Dr Cao a souligné l'importance de reconnaître rapidement ces signes et symptômes d'alerte et de procéder à un diagnostic le plus tôt possible, car la plupart des cas de cancer colorectal à début précoce sont diagnostiqués après l'apparition des symptômes. Un diagnostic précoce peut réduire le besoin de traitement agressif, améliorer la qualité de vie des patients et augmenter les taux de survie. 

Pour plus d'informations, veuillez consulter l'étude.