La Cour suprême se prononcera sur le dépistage préventif du cancer colorectal

Cette semaine, la Cour suprême des États-Unis examinera une affaire qui pourrait avoir de profondes implications sur l’accès aux dépistages gratuits du cancer colorectal.

Depuis l'entrée en vigueur de l'Affordable Care Act (ACA) en 2010, les assureurs maladie sont tenus de proposer des dépistages préventifs pour des maladies telles que le cancer colorectal sans facturer de ticket modérateur. Cependant, une décision défavorable de la Cour sur une question constitutionnelle apparemment sans rapport avec le sujet pourrait compromettre cette protection, permettant aux assureurs de facturer aux patients ces services potentiellement vitaux.

Pour comprendre la question soumise à la Cour suprême, il est important d’examiner les décisions des tribunaux inférieurs :

• En 2022, Braidwood Management, une société à but lucratif texane à capital fermé, a intenté une action en justice devant un tribunal fédéral de district, arguant que l'obligation imposée par l'ACA de couvrir les médicaments de prévention et de traitement du VIH violait sa liberté religieuse. Le juge fédéral de district Reed O'Connor, qui avait déjà statué contre l'ACA, a donné raison à Braidwood sur l'argument religieux. Il a également statué que l'obligation de fournir tous les dépistages préventifs sans partage des coûts était inconstitutionnelle, arguant que les membres de l'US Preventive Services Task Force (USPSTF) n'avaient pas été nommés conformément à la clause de nomination de la Constitution.
• Le 15 mai 2023, la 5e Cour d'appel des États-Unis a suspendu la décision d'O'Connor, préservant - pour le moment - l'accès aux dépistages préventifs gratuits.
• Le 7 juin 2023, la cour d'appel a partiellement annulé la décision d'O'Connor, mais a laissé plusieurs questions en suspens. La cour a reconnu que les membres de l'USPSTF n'avaient pas été correctement nommés, ce qui rendait leurs recommandations inapplicables. Cependant, la cour a limité l'application de la décision aux seuls plaignants dans cette affaire, et non aux millions d'Américains actuellement couverts par la gratuité des soins préventifs prévue par l'ACA.

L'issue de cette décision mitigée par la Cour suprême reste incertaine. La Colorectal Cancer Alliance s'est jointe à des dizaines d'organisations de lutte contre le cancer et de santé pour exhorter la Cour à préserver cette protection essentielle de l'ACA. Une décision défavorable pourrait constituer un obstacle financier important au dépistage préventif du cancer colorectal, une mesure potentiellement vitale que trop d'Américains évitent encore.

Si le tribunal rend une décision défavorable, il existe deux manières possibles de résoudre le problème :

• Le Sénat pourrait nommer officiellement les membres de l’USPSTF, de manière similaire aux nominations pour d’autres agences fédérales.
• Le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux pourrait établir un processus alternatif d’examen et de recommandation, probablement au sein des Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS), pour déterminer quels examens doivent être couverts sans partage des coûts.

Ces deux options nécessiteraient une forte mobilisation publique afin d'assurer une action rapide du Congrès ou de l'administration. Si nécessaire, la Colorectal Cancer Alliance accordera la priorité à cette question et vous tiendra informés des moyens de préserver l'accès aux dépistages gratuits du cancer colorectal.