Sur quoi travaillent actuellement les chercheurs financés par l'Alliance

Depuis 2016, l’Alliance a versé plus de 3 millions de dollars de financement à des chercheurs qui cherchent à éliminer les obstacles au traitement, à la détection et à la prévention du cancer colorectal. Au cours des cinq prochaines années, nous prévoyons d’investir 30 millions de dollars supplémentaires. 

Nous effectuons régulièrement des suivis pour voir comment leur science progresse. Ci-dessous, nous détaillons les dernières actualités des huit projets de recherche en cours financés par notre programme de recherche Chris4Life. 

Thème de recherche : cancer colorectal à début précoce

Dr Kimmie Ng étudie comment le microbiome est différent chez les plus jeunes CCR Elle a comparé les résultats de l’étude à ceux des trentenaires, des quadragénaires et des plus de 30 ans, ainsi qu’à ceux des jeunes en bonne santé. Elle examinera ensuite si ces différences dans le microbiome entraînent une aggravation de la croissance tumorale et un affaiblissement de l’immunité contre le cancer dans des modèles murins de cancer colorectal à début précoce. Le Dr Ng est la directrice du Young-Onset Colorectal Cancer Center du Dana Farber Cancer Center de Boston, ce qui la place dans une position unique pour poser et répondre à ces questions. Les connaissances acquises seront ensuite utilisées pour découvrir de nouvelles façons de modifier le microbiome afin d’améliorer la réponse immunitaire contre le cancer colorectal et de développer des moyens plus précis de dépister et de traiter les personnes à différents stades de la vie.

Dr Joshua Meyer enquête sur différences génomiques entre le cancer colorectal à début précoce et ceux diagnostiqués à 50 ans ou plus. Ses recherches posent la question suivante : le cancer colorectal chez une personne jeune et chez une personne âgée est-il la même maladie, ou est-il distinct et nécessite-t-il une approche thérapeutique différente ? Dans sa quête d’une réponse, le Dr Meyer a fait d’importantes découvertes qui commencent à apporter des éclaircissements. Lui et son équipe ont examiné les changements spécifiques d’un oncogène important, KRAS, et ont découvert des différences entre les patients jeunes et âgés, ainsi que des différences entre les patients atteints d’un cancer du côlon et du rectum. Le Dr Meyer travaille au Fox Chase Cancer Center de Philadelphie et il a publié l’évaluation la plus complète des gènes qui sont altérés chez les patients jeunes et âgés atteints d’un cancer colorectal.

Docteur Robin Mendolsohn recueille de nouvelles informations sur la cause du cancer colorectal à début précoce En collectant des données sur les expositions, notamment l'alimentation et l'environnement, elle et son équipe recueilleront des échantillons de selles pour déterminer si les bactéries présentes dans l'intestin (le microbiome) jouent un rôle dans le développement de cette maladie. Les chercheurs espèrent que cette recherche aura des répercussions sur la prévention du cancer colorectal, car la composition du microbiome pourrait potentiellement être modifiée par l'alimentation. Le Dr Mendolsohn travaille au Center for Young-Onset Colorectal Cancer, Memorial Sloan Kettering Cancer Center, New York.  

Dr Rosa Munoz Xicola étudie les caractéristiques d'un Nouveau type de cancer colorectal qui apparaît chez 25 % des patients atteints d'un cancer colorectal à début précoce. Ses travaux permettront de proposer des traitements plus efficaces dans cette population. Ces recherches sont extrêmement pertinentes, car la compréhension des caractéristiques moléculaires qui régissent ces tumeurs colorectales aidera à établir de nouvelles stratégies thérapeutiques. Les patients atteints de cancer colorectal à début précoce reçoivent actuellement les mêmes types de traitement que les patients atteints de cancer colorectal à début tardif, même si les caractéristiques cliniques diffèrent. Le Dr Munoz Xicola est à la faculté de médecine de l'université Yale à New Haven et a deux publications à paraître.

Dr Benjamin Wienberg vise à identifier les différences dans le microbiome des CCR à début précoce et des personnes de 50 ans et plus Les chercheurs ont également cherché à identifier certaines bactéries qui pourraient servir de cibles pour de nouvelles thérapies destinées aux patients atteints d'une maladie avancée. Des recherches ont révélé des taux plus élevés de certaines bactéries chez les patients plus jeunes. L'étude continue d'analyser les échantillons de patients restants et les chercheurs espèrent identifier certains profils de selles bactériennes à haut risque qui pourraient être utilisés pour identifier les jeunes patients présentant un risque plus élevé de développer un cancer colorectal. Le Dr Wienberg travaille au Ruesch Center for the Cure of Gastrointestinal Cancers, au Lombardi Comprehensive Cancer Center, au Georgetown University Medical Center. Il a présenté les résultats lors de la réunion annuelle de l'ASCO 2020.  

Axe de recherche : Disparités en matière de santé

Dr Kishore Guda vise à caractériser la profils moléculaires des cancers colorectaux chez les patients afro-américains et européens-américainsLes chercheurs ont accumulé un grand nombre d’échantillons de cancer colorectal provenant de patients afro-américains et européens-américains et ont établi des modèles pertinents de cellules cancéreuses et de souris en laboratoire. En utilisant ces ressources et méthodologies uniques, le Dr Guda et son équipe découvriront et valideront les mécanismes biologiques susceptibles de contribuer aux disparités de santé liées au cancer colorectal. Il est important de noter que l’étude est conçue pour décoder le rôle de la biologie tumorale ainsi que des facteurs sociodémographiques qui contribuent conjointement aux disparités raciales dans les résultats du cancer colorectal. Dans l’ensemble, leurs études éclaireront le développement de nouveaux biomarqueurs et de stratégies thérapeutiques dans le but primordial d’améliorer l’équité en matière de santé dans le cancer colorectal. Le Dr Guda travaille à la Case Western Reserve University, au Case Comprehensive Cancer Center de Cleveland.

Thème de recherche : cancer du rectum

Dr J. Joshua Smith développe un modèle pour la traitement précis du cancer du rectum. Ses travaux ont permis d'établir un modèle de cancer rectal, connu sous le nom d'organoïdes, qui imitent mieux les caractéristiques spécifiques du patient et servent de modèle optimal pour étudier la biologie du cancer rectal. Ces organoïdes sont cultivés à partir de très petites quantités de tissu. Ce modèle pourrait être utilisé pour étudier le cancer rectal et les réponses individuelles au traitement, offrant ainsi aux patients des thérapies plus précises. Le Dr Smith et son équipe ont publié des articles sur leurs découvertes dans trois revues et, grâce aux découvertes réalisées grâce à la subvention de l'Alliance, ont reçu un financement continu du NIH. Le Dr Smith travaille au Memorial Sloan Kettering Cancer Center à New York.

Axe de recherche : Prévention

Dr. Megan Hitchins développe un test de dépistage sanguin « minimalement invasif » Les tests de dépistage de l’ADNc sont adaptés à la détection précoce du cancer colorectal chez les personnes de moins de 50 ans. L’équipe a développé des tests capables de détecter des marqueurs ADNc à des niveaux potentiellement très faibles dans le sang, dans le but ultime de produire un test de dépistage qui comprend un panel des marqueurs ADNc les plus performants. Fait encourageant, les tests sanguins ADNc ont même détecté positivement les quelques patients de leur étude chez qui on a diagnostiqué des adénomes précancéreux. Cette recherche est désormais beaucoup plus proche de produire un test sanguin adapté à la détection précoce du cancer colorectal. Cette recherche a donné lieu à deux articles en attente de publication et à de nombreuses subventions, dont une subvention du NIH. Le Dr Hitchins travaille au département des sciences biomédicales du Cedars-Sinai Medical Center, à Los Angeles.